Socializarea - un cuvânt-cheie la modă care sare în fața utilizatorilor din fiecare colț al internetului. Este adesea confundată cu habituarea, se contrazice puțin cu perioada de carantină post-vaccinare și, în cele din urmă... puțini știu cum să o facă corect. Dacă în familia ta urmează să apară un câine și, în același timp, NU plănuiești să înnebunești – neapărat citește acest articol!

01. Ce este socializarea câinelui? Ce trebuie să știi despre socializarea puilor?

Procesul de socializare este perioada în care exemplarele tinere sunt expuse intenționat și pozitiv la diverși stimuli sociali și de mediu, cum ar fi oamenii, alte animale, sunete sau locuri noi. Perioada cheie de socializare are loc între a 3-a și a 14-a săptămână de viață a puiului, când sistemul său nervos este deosebit de receptiv la modelarea reacțiilor emoționale și comportamentale. Socializarea adecvată în perioada în care câinele este cel mai deschis poate preveni multe probleme la maturitate, cum ar fi frica sau agresivitatea. Studiile arată că socializarea corectă, adică construirea unei baze de experiențe pozitive cu alte ființe vii (oameni și animale) și cu lumea la o vârstă fragedă, este un proces crucial în creșterea capacității de a face față stresului.

În regulă, avem deja definiția. Atunci, ce NU este socializarea? Trebuie să o distingem de habituare, adică obișnuirea pasivă cu mediul înconjurător.

Socializare vs. habituare – diferențe

Habituarea, spre deosebire de socializare, constă în stingerea treptată a reacțiilor la factori de mediu repetitivi, neutri, cum ar fi zgomotele casnice sau traficul rutier. Este un proces pasiv în care câinele învață să IGNORE, dar nu neapărat să FACĂ FAȚĂ. În practică, socializarea eficientă folosește adesea elemente de habituare, însă este esențial să ne asigurăm că primele experiențe cu noii stimuli sunt pozitive, prevenind astfel formarea fricilor și fobiilor pe viitor. Asta înseamnă că a lua un pui în brațe într-un restaurant aglomerat dintr-un mall, unde va observa totul pasiv și înfricoșat, nu este o modalitate bună de a face socializare.

Cum ar trebui să decurgă ÎN PRACTICĂ o socializare corectă?

Este arta de a găsi calea de mijloc. Căutăm un echilibru între „inundarea” cu stimuli – adică expunerea la prea multe situații prea dificile, prea repede și fără un plan de a ajuta câinele să facă față atunci când interacționează cu oameni și alți câini – și ținerea lui în izolare prea mult timp, ceea ce îl va face plictisit, frustrat și ulterior copleșit de lumea exterioară.

Sună a responsabilitate uriașă? Exact așa și este, iar lipsa unei socializări adecvate are un impact enorm asupra calității vieții. Totuși, fără panică. Dacă vrei să socializezi corect câinele după ce îl aduci în noua casă – citește mai departe!

02. Socializarea puiului de câine – începe cât mai devreme pentru a evita comportamentele nedorite

Fereastra de socializare este o perioadă crucială a dezvoltării timpurii, care durează de la aproximativ a 3-a până la a 14-a săptămână de viață. În această etapă, sistemul nervos este extrem de plastic, ceea ce înseamnă că acum câinele este cel mai deschis la situații noi. Acesta este momentul optim pentru a învăța comenzile de bază și pentru a începe socializarea. O socializare adecvată în perioada de pui, bazată pe introducerea pozitivă și treptată a unor experiențe noi (cum ar fi cunoașterea oamenilor, a altor animale sau expunerea la locuri noi), este esențială pentru prevenirea problemelor comportamentale în viața de adult a câinelui.

Lipsa socializării puilor până la finalizarea schemei complete de vaccinare, adică în jurul săptămânii 16, poate duce la pierderea acestei perioade cheie de dezvoltare. Deși îngrijorările privind riscul de infecții sunt justificate, mulți experți (inclusiv American Veterinary Society of Animal Behavior) recomandă începerea socializării înainte de finalizarea vaccinării, cu condiția respectării măsurilor de precauție adecvate.

Nu vă pot spune dacă să alegeți socializarea sau carantina. Vă recomand, în schimb, să vă consultați cu specialiști – un medic veterinar de încredere și un bun specialist în comportament canin sau zoopsiholog – și să stabiliți împreună un plan de acțiune potrivit pentru voi.

Sfaturile mele pentru a ieși din această situație dificilă:

  • Amintiți-vă că dezvoltarea timpurie a puiului ar trebui să fie responsabilitatea crescătorului! Alegeți o canisă, o fundație sau un foster unde puii nu au fost ținuți în izolare de lume și unde îi puteți cunoaște în prealabil.
  • Socializarea timpurie este un proces pe care îl puteți începe fără a ieși afară. Aveți grijă de experiențele senzoriale în spațiul sigur al casei și/sau al grădinii voastre – lăsați puiul să experimenteze diferite suprafețe, să depășească obstacole sigure, să cunoască lumea și să o observe în diferite momente ale zilei și pe vreme diferită.
  • Luați în considerare achiziționarea unei genți/rucsac de socializare pentru purtare sigură, din care animalul se poate obișnui încet cu lumea, dar contactul său cu alte animale va fi sub control.

03. Socializarea câinelui cu alți câini – cum să începi?

În primul rând – cu cap! Baza este un plan de socializare bine gândit. Înainte ca noul tău animal de companie să ajungă sub acoperișul tău, cere ajutorul prietenilor care au câini calmi și echilibrați. Dacă acești câini sunt sănătoși, îngrijiți, vaccinați și deparazitați, se pot întâlni în destulă siguranță cu puiul. Ține cont că tinerii ar trebui să întâlnească în primul rând câini adulți, care vor fi dispuși să-i învețe maniere și cum să comunice cu alți membri ai speciei. Nebuniile sălbatice și îmbrâncelile fără măsură nu vor mai fi la fel de drăguțe când puiul va crește!

Mai departe – evită parcurile pentru câini, țarcurile și poienile unde mulți stăpâni stau pe loc și privesc cum animalele lor „se joacă”. De ce între ghilimele? Pentru că grupurile atât de mari de câini care nu se cunosc foarte bine, de cele mai multe ori, nu se joacă deloc, ci concurează și îi tiranizează pe cei mai slabi – iar puiul tău va fi probabil cel mai slab acolo. Astfel de situații sunt stresante și pot duce la frică sau agresivitate.

Așadar, cum ar trebui să arate stabilirea contactului cu alți câini? Prezentați câinele cu diverși câini pe care îi CUNOAȘTEȚI deja și mergeți la plimbări împreună. Plimbările sunt o ocazie excelentă de a se obișnui cu locuri noi în compania unui coleg mai mare, care îi va arăta micuțului cum să reacționeze la diverși stimuli cu care ar trebui să se familiarizeze. Învățând prin modelare și observație, tânărul cățel va fi mai bine adaptat la viața în lumea oamenilor.

04. Socializarea câinelui cu oamenii. Cum obișnuim câinele cu oamenii?

Aici regula noastră de aur va fi „fără exagerare”. Desigur, este important să familiarizezi câinele cu noul mediu și locuitorii săi, but ține minte că atingerea unei persoane străine cel mai probabil nu îi va face plăcere. Prin urmare, pune-te în rolul de avocat al prietenului tău și asigură-te că ceilalți îi respectă limitele. Chiar și o creatură mică, pufoasă și adorabilă are dreptul de a fi în spațiul public fără a fi atinsă, luată în brațe și hărțuită. Dacă interacțiunea câinelui tânăr cu oamenii se reduce de la început doar la mângâieri fără posibilitatea de a mirosi liniștit omul, acest lucru poate duce la probleme de comportament.

Prioritatea voastră ar trebui să fie construirea relației cu câinele și respectarea nevoilor acestuia – chiar și atunci când asta înseamnă să fii asertiv cu trecătorii. Dacă ne dorim un câine echilibrat, care să nu sară pe fiecare persoană pe care o întâlnește, ar trebui să socializăm puiul cu acei oameni pe care ar trebui să îi cunoască pentru confortul lui: rudele, medicul veterinar, un grup restrâns de alți proprietari de câini. Introducerea persoanelor noi (la fel ca a câinilor străini) trebuie făcută treptat. De asemenea, putem recompensa patrupedul pentru că stă liniștit în preajma străinilor fără a fi nevoie să fie îmbrățișat de aceștia.

05. Ce greșeli să eviți pentru o socializare eficientă?

Amintește-ți că drumul către educarea unui câine este un proces care nu se termină niciodată. Trebuie să ai grijă de câinele tău și de relațiile sale cu alte specii, oameni și câini pe tot parcursul vieții lui. Socializarea continuă, dar bine gândită a unui câine adult este ceva ce nu ar trebui neglijat.

  • Plimbările în afara orașului în compania prietenilor canini sunt o oportunitate excelentă pentru socializare – găsește timp pentru ele.
  • Încearcă să obișnuiești puiul cu procedurile medicale și de îngrijire sub formă de joacă. Obișnuirea câinelui cu diferite forme de atingere îți va ușura viața ție și medicului veterinar.
  • Concentrează-te mai puțin pe comenzi, interdicții și dresaj strict, și mai mult pe a-ți lăsa câinele să experimenteze lumea având sprijinul tău.
  • Evită graba – gândește și planifică fiecare etapă a socializării.
  • Nu privi faptul că tânărul tău câine are nevoie de atenție ca pe o corvoadă. A avea un câine marchează începutul unei noi etape captivante din viața ta.